— Молись за меня, красавица.
Никон был повержен, вычеркнут из заглавного листа державной книги. Боярин Хитрово радовался более всех. Теперь место рядом с царем принадлежит ему одному. Правда, есть еще Стрешнев, но у него ни ума, ни хитрости. Оглядываться не надо. Можно и для себя пожить: отдохнуть, в дела вотчин своих вникнуть, гнездышка потеплее свить. И посадить в него рядом голубку…
Как-то после зимнего Николы донес Корнил-приказчик боярину, что около ворот топчутся два подозрительных инородца и спрашивают они сторожа Алексашку.
— Я их прогнал, боярин, однако…
— Напрасно. Улови и приведи ко мне. Немедля.
Богдан смекнул сразу. Коль инородцы знают Алексашку, то они непременно из мордвы, с того самого Заболотья, о котором ему говорила Алена. Теперь им можно помочь, показать Алене свою силу и щедрость. Пока Корнил догонял инородцев, боярин позвал Аленку.
— Полагаю я, пришли люди из Заболотья. Тебя спрашивают.
— Где они?
В палату ввели двоих парней в полушубках, меховых шапках, в лаптях с черными онучами. Аленка сразу узнала их — это были Миронко и Левка. Броситься к ним при боярине не посмела, да и они глянули на нее равнодушно — не узнали.
— Кто вы, откуда? — спросил боярин, когда парни поднялись с колен.
— Мы из-под города Кузьмодемьянска. Я черемисский сотник Миронко, это брат мой Левка. А пришли мы от деревни Мумары…
— Зачем сторожа Алексашку искали?
— Мы в Москве второй раз. Тогда сторож Алексашка нас в твой дом не пустил, но обещал, если мы еще раз придем, с тобой свести. Вот мы его и искали.
— А ко мне нужда какая?
— Деревня наша от села Троицкого. Земли вокруг села монастырские, но нам, черемисам, еще при князе Акпарсе выделили особые земли…
— Наши деды, отцы их от леса очистили, раскорчевали, распахали, — добавил Левка. — Деревню зовут Мумары.
— Погоди, Левка. Посадили нас на ясак, мы его исправно платим. Но приехал воеводой в Кузьмодемьянск Иван Побединский и сказал, что теперь эти земли не наши, а монастырские, и если мы начнем называть эту землю своею, то будем биты кнутом нещадно.
— И выходит — теперь мы не ясашные, а крепостные люди! Мы думаем — воевода врет. Грамоты такой от царя нету.
— Почему вы ко мне пришли? На то есть земский приказ.
— Были мы там Дьяк шесть лисьих шкур да двадцать беличьих взял, а потом сказал, что надо в казанский приказ итти.
— Боярин Одоевский две кадушки меда взял, послал в хлебный приказ. Там тридцать шкурок взяли — послали в приказ поместный.
— Потом были мы в дворцовом приказе. И там один дьяк нам добрый совет дал — идите, мол, к боярину Хитрово. Он, если пообещает, сделает. Вот мы и пришли. Помоги нам правду найти. Все что у нас осталось — прими в благодарность..
— Шуба медведя осталась, мед остался, воск. Лиса есть, белка, горностай.
— Я не Одоевский, на меха не падок. И помочь вам не могу — оружейным приказом ведаю. У меня пушки, а не земли.
— Смилуйся! Дьяк нам сказывал — выше тебя только царь.
— А сторожа Алексашку видели?
— Сказали, нет его.
— Как это нет? Есть, — и боярин кивнул на Аленку.
— Здравствуй, Миронко, — Аленка подошла к Мумарину, пожала руку. — А Гришка ныне не пришел?
Мирон выдернул рукав из ладони Аленки, перекрестился в страхе:
— Если бы не голос твой — не признал бы никогда.
— Будто в сказке! — воскликнул Левка. — Был парень, стала…
— Вот оно шкурки любит, — сказал боярин, усмехаясь. — Если дары ваши примет — помогу. Напишу воеводе грамоту.
Миронко и Левка бухнулись Аленке в ноги.
Ушли с грамотой к воеводе Побединскому черемисские послы Миронко и Левка Мумарииы. Мед, воск и меха остались в кладовых боярина. Богдан снова позвал Аленку.
— Ты, я помню, о Заболотских людях просила?
— Просила.
— Может, и им грамоту дать?
— Дай. Только поможет ли она?
— Я от имени царя пишу. Только чем ты отблагодаришь меня?.
— Я для себя, боярин, ничего не прошу. Черемисы тебя мехами отблагодарили, а Заболотские за тебя богу помолятся.
На масленой неделе появился человек от Дениски. Аленка шепнула ему, что Никона отвезли на Белозеро, в Ферапонтов монастырь.
«…Да он же говорит: — Пойдет-де он, Стенька, в Русь, будет с ним заодно чернь да московские стрельцы, и они-де бояр побьют заодно. Да они же; воровские казаки, говорят меж собой непрестанно и похваляют бывшего патриарха Никона: напрасно-де бояре с Москвы его согнали, а он же, Никон, им был отец. А когда Стенько Разин будет в Казане или в Нижнем Новгороде, и он-де, Никон, будет на Москве по-прежнему. А на истоде было его, Никона, с Москвы изгонять; как-де бы его не изгоняли, а от Стеньки бы Разина такой смуты не было…»
«…И тот вор Стенька, забыв господа бога и святую его матерь, заступницу и помощницу всего христианского рода, и святую христианскую православную веру, от святой соборной церкви отступил… и ему, великому государю Алексею Михайловичу, и всему Московскому государству изменил. И приняв к себе в помощь сатану и прибрав к себе таких же воров, пришел воровски на Дон в Черкасский городок, и жильца Герасима Овдокимова убил и в воду вкинул. И старых донских казаков, которые великому государю служили, многих побил же и в воду пометал, и пошел на Волгу для своего воровства по-прежнему мимо Царицына. И царицинские служилые люди по согласию с тем вором Стенькою Разиным великому государю изменили, город сдали, воеводу Тимофея Тургенева и всех служилых людей, которые к ним не пристали, ему выдали, побили и в воду пометали. И голову московских стрельцов Ивана Лопатина, который был послан на помощь Царицыну, тот Разин Стенька к Царицыну не допустил, побил и в воду ж пометал.